[[Imagem:SSCCsampleEAN128.gif|right|200px|thumb|Figura 1. Exemplo de auxiliar de rastreabilidade, neste caso o código de barras GS1-128]]
A '''rastreabilidade''' é um conceito que surgiu devido à necessidade de saber em que local é que um produto se encontra na cadeia logística sendo também muito usado em controle de qualidade. Segundo Dyer (1966) quando citado por Juran et al. <span id=refbJuran>[[#refJuran|(1970, p. 280)]]</span> este conceito representa a capacidade de traçar o caminho da história, aplicação, uso e localização de uma mercadoria individual ou de um conjunto de características de mercadorias, através da impressão de números de identificação. Ou seja a habilidade de se poder saber através de um código numérico qual a identidade de uma mercadoria e as suas origens.<br>
O significado da palavra rastreabilidade não está presente no dicionário da língua portuguesa, uma vez que é uma palavra composta pelo verbo rastrear, que tem por significado: "seguir o rasto ou a pista de, investigar, inquirir, indagar", e pelo substantivo feminino habilidade, que tem por significado: "qualidade de hábil". <span id=refbRODRIGUES2007> [[#refRODRIGUES2007|(RODRIGUES, 2007)]]</span>
Torna-se num instrumento fundamental quando a mundialização dos mercados comerciais torna deveras difícil a identificação da origem das matérias-primas e das circunstâncias em que se realiza a produção dos alimentos.
Esta indicação permite definir a responsabilidade de cada um dos intervenientes na produção e ainda, no caso de surgir um problema de saúde pública, identificar todo o lote contaminado e, se necessário, retirá-lo do mercado. Permite assim, uma intervenção rápida por parte das autoridades competentes. <span id=refbSOS2009> [[#refSOS2009|(SOS, [2009])]]</span>
===R-Rastreabilidade e Tecnologias da Informação===
