O serviço ao [[w:consumidor|cliente]] está relacionado com o valor médio da variável serviço ao cliente, no entanto, a [[w:erro amostral|variabilidade]] de desempenho dos serviços ao cliente tem uma importância mais significativa do que o desempenho médio. Os clientes pretendem saber qual a variabilidade do serviço que lhes está a ser prestado, embora esta seja um pouco incerta. Por causa desta [[w:incerteza|incerteza]], os clientes têm custos elevados devido a ''stocks'' elevados, custos de transporte e custos administrativos. Se não se conseguir calcularcontrolar a incertezavariabilidade, deve usar-se a informação disponível para fazer uma [[w:estimador|estimativa]] e amortecerdiminuir os seus efeitos da incerteza ([[Logística/Referências#refbBallou|Ballou, p. 108-109]]).
