Bioquímica/Fosfolípidos: diferenças entre revisões

A presença do grupo fosfato e do grupo polar a ele ligado nestas moléculas confere-lhes uma característica muito importante: em vez de serem totalmente apolares, como os triacilgliceróis, são '''anfipáticas''', ou seja, possuem uma zona polar e uma apolar. Numa solução aquosa, moléculas anfipáticas tendem a agrupar-se de forma a que as suas partes apolares não estejam, tanto quanto possível, em contactocontato directodireto com as moléculas de água. Os grupos polares, no entanto, "preferem" estar em contactocontato com a água. Isto acontece por a água ser também uma molécula polar, como já se viu no [[Bioquímica/A água, solvente da Vida|capítulo sobre esta molécula]]. Por causa desta propriedade, os fosfolípidos tendem a agrupar-se de duas formas distintas:

*em ''bicamada'', ou seja, formando uma "sanduíche" em que as "cabeças" polares dos fosfolípidos se encontram em contactocontato com o meio externo (aquoso) e as "caudas" apolares se refugiam entre as duas camadas formadas pelas "cabeças";

*em ''micela'', em que existe apenas uma camada de fosfolípidos; para que as caudas apolares não estejam em contactocontato com o meio aquoso, estas estruturas tomam uma forma esférica.

Existem esfingolípidos contendo fosfato ligado a um grupo polar, tal como nos glicerofosfolípidos, e esfingolípidos sem fosfato. Nesta secçãoseção descrevem-se os primeiros, normalmente conhecidos como '''esfingomielinas'''; os restantes esfingolípidos serão abordados no capítulo sobre [[Bioquímica/Outros lípidos de membrana|outros lípidos de membrana]].