Astronomia mirim/Mercúrio: diferenças entre revisões

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[[Imagem: GPN-2000-000465.jpg|thumb|180pxleft|150px|Foto de Mercúrio. tirada por Mariner 10]]
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[[Imagem:GPN-2000-000465.jpg|thumb|180px|Mercúrio.]]
[[Image:Mercury_Earth_Comparison.png|thumb|Comparação entre a Terra e Mercúrio.]]
'''Mercúrio''' é o primeiro planeta do Sistema Solar contado a partir do Sol. Se um humano estivesse na superfície de Mercúrio ele veria o Sol três vezes maior do que na Terra e a luz dele muito mais forte. É o menor planeta e também um dos poucos planetas que não possuem satélites, no sistema solar.
 
==De O que é? feito==
Por causa da proximidade com o Sol e da atmosfera quase inexistente a temperatura lá varia entre 430º Celsius ao meio-dia no equador e -170º Celsius à noite (ou seja, abaixo de zero). Apenas nos pólos as temperaturas não sofrem essa variação tão grande.
 
<div style="float:right; border:2px Solid #aaaaaa; width:250px; margin-left:0.2em; padding:0.4em">
Possui um nome atribuído pelos romanos baseado no mensageiro dos deuses, de asas nos pés, porque parecia mover-se mais depressa do que qualquer outro planeta.
'''Fatos sobre mercúrio''':
* Mercúrio orbita em torno do Sol mais rápido do que qualquer outro planeta.
* Temperatura da superfície do mercúrio pode variar de -180 °C (-300 ° F) até 430 °C (800 ° F). Na Terra, a temperatura mais alta que já foi registrada, foi de a 58 °C (136 ° F).
* Pode haver gelo na parte superior e na parte inferior de Mercúrio.
* Mercúrio é o menor planeta do Sistema Solar.
* Os antigos romanos nomearam um dia da semana, em homenagem ao planeta Mercúrio, ainda hoje, em francês Quarta-feira é ''Mercredi'', em espanhol ''Miércoles''.
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Mercúrio é o planeta mais próximo do Sol. É um planeta terrestre, o que significa que é um planeta feito de rocha, como a Terra. Ele não tem uma atmosfera de gás, dessa forma ele fica impossibilitado de ter um clima. Por um longo tempo, apenas uma nave espacial, a Mariner 10, havia visitado Mercúrio. Em janeiro de 2008, a sonda MESSENGER passou por Mercúrio. Ele passou por Mercúrio mais duas vezes, e começou a dar a volta ao planeta em 2011.
==De que é feito==
Mercúrio é muito parecido com a Lua (é um pouco maior do que ela). Tem uma superfície cheia de crateras que foram feitas pela queda de asteróides no planeta. Uma das maiores crateras é chamada ''Caloris Basin'' com 1.300 quilômetros de extensão e cerca de 2 quilômetros de profundidade. Mas há também algumas áreas de terreno liso, montanhas e vales.
 
== Qual o tamanho? ==
[[Image:Rupes_discovery.jpg|thumb|left|Foto batida pela Mariner 10. Note a quantidade de crateras.]] Com o tempo, depois de milhares de anos da formação do Sistema Solar, a superfície de Mercúrio endureceu e planeta encolheu de 1 a 2 quilômetros. Isso endureceu e deixou a superfície de Mercúrio mais grossa fazendo com que a lava existente no interior não possa mais sair através de vulcões. Depois dessa camada interna feita de lava existe um núcleo formado de ferro. Este núcleo gera um campo magnético como o da Terra, mas os cientistas ainda não conseguiram determinar a força dele.
 
[[Image:Mercury_Earth_Comparison.png|thumb|left|150px|Comparação entredo atamanho Terra ede Mercúrio. à Terra]]
A atmosfera de Mercúrio é muito fina e está constantemente mudando, pois seus gases são arrastados pelo vento solar. Estes são retidos durante algum tempo pela gravidade do planeta apenas para serem arrastados também. Essa atmosfera não é espessa o suficiente para proteger o planeta de asteróides como a da Terra.
 
Mercúrio tem 4879 km de diâmetro. Diâmetro de Mercúrio é menos de metade do diâmetro da Terra. É o menor planeta do Sistema Solar. Apenas os planetas anões semelhantes a Plutão são menores. Porque Mercúrio é muito mais perto do Sol do que a Terra, ele só pode ser visto logo após o Sol se por, à noite, ou antes que se levante pela manhã.
==Exploração==
Mercúrio é conhecido desde a Antiguidade por Sumérios, Gregos, Romanos, Chineses e outros povos. Por estar muito próximo do Sol é difícil observar Mercúrio mesmo com telescópios espaciais. Ele só pode ser visto durante poucas horas durante o amanhecer e o anoitecer, quando atravessa o Sol, ou durante eclipses. Isso levou os gregos, por exemplo, a acreditar durante muito tempo que se tratava de dois planetas, chamando o do amanhecer de Apolo. Depois perceberam tratar-se de um só planeta.
 
== Como é a superfície? ==
[[Imagem:Transit of Mercury, 2006-11-08.ogg|thumb|Mercúrio atravessando o Sol.]] O primeiro a observá-lo com um telescópio foi Galileu Galilei. Em 1631, Pierre Gasendi pode observá-lo enquanto ele atravessava o Sol (em ''trânsito''). Poucos anos depois, descobriu-se que Mercúrio apresenta fases como a Lua estando em sua "fase novo" quando abaixo do Sol e "cheio" quando acima do Sol. Os melhores momentos para observá-lo, apesar disso, é quando está em fase intermediária.
 
[[Image:M10 aom 3 8.png|thumb|left|400px|Vista da superfície de Mercúrio]]
Poucas descobertas foram feitas nos séculos seguintes, até a aproximação da sonda Mariner 10 entre 1974 e 1975 enviada pelos Estados Unidos. A Mariner 10 tirou fotos de quase metade da superfície do planeta aproximando-se dele três vezes. Em 1991 astrônomos observando Mercúrio com radar, chegaram a conclusão de que o planeta pode ter gelo no fundo de crateras em seus pólos.
 
Mercúrio tem crateras como aquelas sobre a lua da Terra. A maior cratera em Mercúrio é a Bacia Caloris. É cerca de 1300 km de largura. Foi criado por um enorme asteróide. O asteróide teve provavelmente aproximadamente 100 quilômetros de largura, mas ele bateu na superfície de Mercúrio com tanta força que fez um buraco muito maior.
A NASA (Agência Espacial dos Estados Unidos) lançou nova missão em direção a Mercúrio. Essa missão chamada MESSENGER deve alcançá-lo em 2011. Ainda outra missão a BepiColombo em parceria entre as agências espaciais do Japão e da Europa está planejada para lançamento em 2013.
 
A superfície também tem grandes penhascos chamados escarpas. Elas foram feitas há muito tempo, quando Mercúrio esfriou. Ele diminuiu, fazendo com que a superfície ficasse enrugada em alguns locais. Esse enrugamento criou as escarpas.
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Também pode haver gelo na parte superior e na parte inferior de Mercúrio. Como a Terra, essas áreas (chamada polos) não recebem muito calor do Sol. O gelo neste lugar derrete com mais dificuldade.
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É muito quente durante o dia (mais de 400 °C), pois Mercúrio está muito perto do Sol. À noite é muito frio porque Mercúrio perde quase todo o seu calor, pois há pouca atmosfera para manter o calor. A temperatura pode cair quase para -175 °C.
 
== Quanto tempo é um dia? ==
 
Mercúrio ''gira'' (gira em torno de si mesmo) mais lento do que a Terra. É preciso 58 dias para girar e torno de si mesmo.
 
Porque Mercúrio orbita o Sol muito rapidamente, um dia em Mercúrio dura mais de 58 dias. Se você estivesse em Mercúrio no equador e cronometrando, levaria 176 dias terrestres. Esses longos dias e noites permitem que as temperaturas variem intensamente entre o calor e o frio.
 
== Quanto tempo é um ano? ==
 
Mercúrio tem o ano mais curto no Sistema Solar. É cerca de 88 dias da Terra.
 
Acreditavam somente um lado de Mercúrio ficava de frente para o Sol. Para que isso seja verdade, Mercúrio teria que ter a mesma quantidade de tempo para girar (girar) como faz para dar a volta ao Sol. Após vê-lo com cuidado, agora sabemos que a rotação de Mercúrio é um pouco mais rápida do que sua órbita. Devido à forma como órbita um dia chega a ser quase um ano terrestre.
 
== Do que é feito feito? ==
 
O centro de mercúrio é feito de ferro na forma parcialmente fundido (líquido). Sabemos que não existe ferro no centro, porque o planeta gera um campo magnético. Ele contém mais ferro para o seu tamanho do que qualquer outro planeta do Sistema Solar. O resto da Mercúrio, a sua crosta espessa, é feito de um tipo especial de rocha chamado silicato. Existem crateras perto dos pólos que estão constantemente na sombra. Algumas destas crateras contem gelo. Há uma enorme cratera em Mercúrio chamada Bacia Caloris. Ela foi formada quando um cometa atingiu o planeta, a lava encheu a cratera depois do impacto. Essa cratera tem mais de 2 km de altura.
 
== Qual o efeito da gravidade? ==
 
Se você estivesse em Mercúrio, seria puxado para baixo com menos da metade (38%) da força do que aqui na terra. Um item que pesa 100 libras na Terra, pesaria apenas 38 em Mercúrio.
 
== Quem descobriu? ==
 
[[File:MESSENGER.jpg|200x200px|frame|left|A simulação gerada por computador de MESSENGER orbitando Mercúrio]]
 
Ninguém sabe realmente quem primeiro descobriu Mercúrio, mas as primeiras observações registradas conhecidas dele são de tablets na Assíria cerca de três mil e quinhentos anos atrás, no século 14 aC. Este foi, provavelmente, algo como um artigo informativo sobre os movimentos de Mercúrio. Nestes tablets, Mercúrio é chamado (em tradução) ''The Jumping Planet''. Quase todas as civilizações antigas tinham seus próprios registros escritos e nomes para Mercúrio.
 
Em 1639, um astrônomo italiano chamado Giovanni Zupi observou que Mercúrio tem fases, como as fases da Lua, que orbita ao redor do Sol. Esta era uma evidência de que órbitava ao redor torno do Sol, uma idéia que foi bastante nova na época, sugerida a uma centena de século antes por Copérnico.
 
Antes do século XX, era um mistério para todos os astrônomos quanto tempo levava Mercúrio rotacionar. Eles resolveram o mistério em 1962, quando alguns astrônomos enviaram sinais de radar para Mercúrio, que, em seguida, voltaram à Terra: demora 59 dias para Mercúrio girar.
 
Não é fácil para enviar uma sonda espacial da Terra a Mercúrio, pois Mercúrio é muito mais próximo do Sol e, portanto, orbita o Sol muito mais rápido do que a Terra faz. Assim, uma sonda espacial teria que queimar uma grande quantidade de combustível para combinar a sua velocidade com a de Mercúrio. Em 1973, a sonda espacial Mariner 10 foi enviada para fazer medições de Mercúrio e mapear sua superfície. Porque orbitando Mercúrio era caro, em vez disso Mariner 10 orbitava o Sol, tirariou fotos cada vez que ele chegou perto o suficiente de Mercúrio. Infelizmente quando a Mariner 10 finalmente ficou sem combustível, ela só tinha mapeado cerca de 45% da superfície. No entanto, também descobriram que o mercúrio tem um núcleo rico em ferro e um campo magnético. 29 anos depois, em 2004, outra sonda foi lançada, com o nome MESSENGER. MESSENGER significa ''MErcury Surface, Space ENviorment, GEochemistry, and Ranging''. MESSENGER seguiu um caminho complicado mas que esse caminho aos poucos permitiu que ele se ajustasse com a velocidade de mercúcrio sem usar muito combustível. Ele passou por Mercúrio três vezes, e finalmente ficou em órbita em torno de Mercúrio, mais de seis anos após o seu lançamento. Em março de 2013, MESSENGER havia mapeado 100% da superfície de Mercúrio.
 
== Por que o nome? ==
 
[[File:Mercurius.jpg|220x200px|frame|left|Uma estátua de Mercúrio]]
 
Na mitologia romana, Mercúrio (latim ''Mercurius'') era o mensageiro dos deuses. Ele usava um chapéu e sandálias com asas, o que lhe permite viajar pelo mundo muito rapidamente. O planeta Mercúrio foi uma homenagem a ele porque ele se movia mais rápido do que qualquer outro planeta do Sistema Solar. Ele se move cerca de 48 km a cada segundo! (Claro, os romanos não sei, mas eles puderam ver o quão rápido ele se movia através do céu.)
 
== Referências ==
 
*Exploração do Sistema Solar da NASA [http://Solarsystem.nasa.gov/planets/profile.cfm?Object=Mercúrio&Display=OverviewLong]
*Arnett, Bill. Os Nove Planetas [http://www.nineplanets.org/overview.html]
*Worldbook online [http://www.worldbookonline.com/wb/Article?id=ar356240]
*Worldbook @ NASA, "Mercúrio" [http://www.nasa.gov/worldbook/mercury_worldbook.html]
*NASA Fact Sheet Planetary [http://nssdc.gsfc.nasa.gov/planetary/factsheet/]
*Hamilton, Calvin J.. Solarviews.com, "Mercúrio" [http://www.Solarviews.com/eng/mercury.htm]
*Mythica Encyclopedia, "Mercúrio" [http://www.pantheon.org/articles/m/mercury.html]
*Col, Jeananda. Enchanted Learning/Zoom Astronomia [http://members.enchantedlearning.com/subjects/astronomy/sun/sun.shtml] 1998-2005
*<i> Usborne Internet-Linked Encyclopedia Ciência </i>, Usborne Publishing Ltd. ISBN 0794503314 [http://www.usborne.com]
*Dickinson, Terrence. <i> The Universe and Beyond </i>. Firefly Books ISBN 1552093611
 
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