Estado do Rio de Janeiro/Natureza

O Estado do Rio de Janeiro compõe-se, basicamente, de uma estreita faixa de terra ao longo do litoral brasileiro. No seu interior, existe uma grande cadeia de montanhas: a Serra da Mantiqueira. Junto ao litoral, o relevo é baixo, formando uma planície que é estreita no oeste do estado e que se alarga ao se deslocar para o leste.

Rio no Parque Nacional da Serra dos Órgãos

A vegetação típica do estado é a floresta tropical, chamada de Mata Atlântica, com quaresmeiras, ipês, paineiras, palmeiras, jequitibás, embaúbas, orquídeas e bromélias. Porém a ação do homem nos últimos quinhentos anos dizimou a maior parte dela para dar lugar a plantações, pastos e cidades. O pouco que restou dela faz parte atualmente de parques e reservas naturais, como o parque nacional de Itatiaia e o parque nacional da Serra dos Órgãos.

A fauna típica do estado sofreu com a diminuição das áreas de floresta. Hoje, animais como muriquis, onças, micos-leões-dourados, tatus, preguiças, gambás, quatis e jacutingas dificilmente podem ser encontrados no estado fora de reservas e parques naturais.

Ocasionalmente, focas e pinguins procedentes da Antártida e golfinhos e baleias aportam nas praias do estado.

No subsolo do estado, destaca-se a presença de petróleo na Bacia de Campos, que é um depósito sedimentar na plataforma continental próxima à cidade de Campos dos Goitacazes.

O maior rio do estado é o Paraíba do Sul, que corta o interior do estado no sentido oeste-leste. As suas águas são utilizadas para fornecimento de água potável para grande parte da população do estado (inclusive para a capital, através do desvio de parte de suas águas para o rio Guandu, que abastece a capital). Tal fato pode estar relacionado a um fenômeno que vem ocorrendo desde meados do século XX na foz do rio, na cidade de São João da Barra: a invasão do mar sobre o continente, fruto do aquecimento global e, provavelmente, da diminuição da vazão do Rio Paraíba do Sul devido à excessiva captação de suas águas para o consumo da população fluminense^[1].

O litoral apresenta grandes reentrâncias que originam três baías: a baía da Ilha Grande, a baía de Sepetiba e a baía de Guanabara. A baía de Guanabara, atualmente, apresenta-se com água poluídas pelo esgoto doméstico e industrial da região metropolitana da cidade do Rio de Janeiro, o que torna as águas de suas praias impróprias para o banho de mar.

O clima é tropical, com temperatura média de 24 graus centígrados e precipitação anual entre 1 000 e 1 500 milímetros. Nas regiões mais altas, a média de temperatura pode cair para dezesseis graus e a precipitação subir para 2 500 milímetros. A primavera e o verão são períodos quentes e chuvosos, enquanto que o outono e o inverno são frios e secos. No sudeste do estado (a chamada Região dos Lagos), a precipitação cai para 750 milímetros devido à ação da fria Corrente das Malvinas.

O ponto culminante do estado é o Pico das Agulhas Negras, na Serra de Itatiaia, com 2 789 metros^[2]. Nessa região, pode ocasionalmente nevar^[3], porém muito raramente.

Jacu (Penelope sp.) pousado em embaúba (Cecropia sp.)
Pinguim-de-magalhães (Spheniscus magellanicus)
Golfinhos
A baleia-franca-austral (Eubalaena australis) costumava se reproduzir na Baía de Guanabara, até ser expulsa pela atividade baleeira no século XVIII
Quati (Nasua nasua) no Parque Nacional da Serra dos Órgãos
Garça
Gaivota
Atobá-pardo (Sula leucogaster): uma presença constante no litoral fluminense
Biguá (Phalacrocorax brasilianus)
Urubu-de-cabeça-preta (Coragyps atratus)
Maritaca (Brotogeris tirica) pousada em ramo de paineira-branca (Ceiba glaziovii)
Sabiá-laranjeira (Turdus rufiventris)
Família de micos-leões-dourados (Leontopithecus rosalia)
Cutia (Dasyprocta sp.)
Rio Paraíba do Sul
Localização de São João da Barra (em vermelho) dentro do estado do Rio de Janeiro
Entrada da Baía de Guanabara
Cactos em Arraial do Cabo, na Região dos Lagos
Ao fundo, o Pico das Agulhas Negras, no Parque Nacional de Itatiaia