Os packers comprimem o arquivo original para esconder seu conteúdo (como um malware) utilizando métodos que não vemos em nosso dia a dia (como ZIP e RAR), sendo frequentemente mais eficientes do que estes programas e fazendo uso de criptografia. Essa compressão é tão alta que faz com que os traços que identificam o malware como tal para os antivirus sejam praticamente indetectáveis.