Introdução à comunicação entre computadores e tecnologias de rede/Comunicação via satélite

A comunicação via satélite são aquelas que utilizam como forma de transmitir dados ondas de rádio (normalmente microondas) enviadas por satélites artificiais em órbita da Terra.

Este tipo de comunicação tem a vantagem de poder estabelecer contato com navios e aviões, algo impossível de ser feito por meio de cabos. Outra vantagem é que mensagens enviadas por meio de satélites podem chegar até as regiões mais isoladas do planeta, mesmo que o local não tenha infra-estrutura de cabos.

A grande desvantagem da comunicação via satélite são os seus custos elevadíssimos. Colocar em órbita um satélite artificial é algo bastante caro e, além disso, o equipamento precisará de manutenções constantes. Existem empresas e organizações que alugam satélites que já estão em órbita, mas os custos são bastante altos.

Esta forma de comunicação é bastante usada para enviar sinais de televisão e rádio.

Com relação à sua órbita, os satélites utilizados em telecomunicações podem ser classificados do seguinte modo:

Satélites Estacionários

A órbita de um satélite estacionário.

Este tipo de satélite fica sempre localizado acima da linha do Equador, a uma altitude de aproximadamente 36 mil km e move-se ao redor da terra em uma velocidade angular idêntica à da rotação do planeta. Com isso, do ponto de vista de um observador terrestre, o satélite sempre parece estar parado no céu.

A grande vantagem deste tipo de satélite é que para que o seu sinal seja captado, basta apontar a antena para o ponto certo do céu. Depois disso, não é mais necessário mudar a posição da antena e nem usar equipamentos caros para prever o movimento do satélite.

A desvantagem é que como todos os satélites estacionários devem estar sobre a linha do equador a uma mesma altitude, existe um espaço limitado para colocá-los no espaço. Além disso, países que ficam localizados a uma mesma longitude podem entrar em conflito para decidir quem irá colocar um satélite para atender à sua população. Tais conflitos normalmente são julgados pela União Internacional de Telecomunicações, uma organização internacional.

Satélites em Órbita Terrestre Baixa

Estes são os satélites que ficam a uma altura entre 350 e 1400 km. Qualquer satélite que fique a uma altura inferior a esta seriam instáveis, pois sua velocidade sofreria interferência da atmosfera.

Como satélites nesta altitude precisam de menos energia para serem enviados e para enviar dados devido a uma distância menor da Terra, manter um satélite nesta altitude é mais barato. A desvantagem é que como eles não possuem órbitas estacionárias, para manter a comuicação com um ponto da Terra, é preciso usar uma rede de satélites.

Satélites Molniya

Satélites deste tipo fazem uma órbita elíptica ao redor da Terra. Isso faz com que eles se movam, mas passem a maior parte do tempo em uma determinada latitude. Este tipo de satélite é usado principalmente na Rússia. Em 1967, uma rede nacional de televisão soviética foi criada e funcionava graças à satélites deste tipo.

Como satélites estacionários não funcionam bem para transmitir dados para pontos muito distantes da linha do Equador, os satélites molniya são a forma mais eficiente de transmitir dados para regiões llocalizadas em latitudes altas.

Satélites de Molniya são tipicamente usados para a telefonia e televisão na Rússia. Além disso, podem ser usados para sistemas de rádio móveis mesmo em latitudes menores, pois carros viajando através de áreas urbanas precisam de satélites em grandes altitudes para manterem uma boa conectividade mesmo quando próximos de construções altas.