Traduzido do idioma sânscrito, ahimsa significa "não violência". Corresponde ao ideal jainista (e hindu) de não causar o sofrimento de outro ser. Através deste comportamento, se acredita atingir uma relação mais harmoniosa com o universo.

Os jainistas mais rigorosos na aplicação deste princípio chegam a usar máscaras no rosto para impedir a ingestão acidental de insetos, bem como andam com espanadores feitos de pena de pavão ou de algodão para afastar eventuais insetos do caminho.

Monges jainistas com lenços no rosto e espanadores