Washington é o centro do poder político estadunidense. Ela corporifica os ideais políticos de democracia, autodeterminação, liberdade e combate a toda forma de opressão que moldaram o surgimento da nação. Com uma ressalva: apesar de Washington ser um símbolo da democracia do país, os moradores do distrito não possuem representantes com direito de voto no congresso.

"Apoteose de Washington": pintura de 1865 de Constantino Brumidi que adorna a rotunda do Capitólio