História das repúblicas/Idade moderna
A Idade Moderna teve início em 1453, com a tomada de Constantinopla pelos turcos otomanos. Com isso, as repúblicas marítimas italianas perderam seus contatos comerciais com o oriente e entraram em decadência. Isto propiciou o surgimento de novas potências navais e comerciais no ocidente europeu, que passaram a comerciar com a Ásia através do Oceano Atlântico. Entre essas potências, figurava a República das Sete Províncias Unidas dos Países Baixos, que se formou no final do século XVI no território que corresponde aproximadamente aos atuais Países Baixos.
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Essa república tinha como sua principal assembleia os Estados Gerais, que eram formados por representantes das sete províncias e que escolhiam uma liderança executiva em tempos de paz (o raadspensionaris) e outra liderança em tempos de guerra (o stadthouder). O stadthouder era sempre o Príncipe de Orange, o que era um resquício do regime monárquico anterior.
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O século XVII foi o período áureo dessa república, não apenas no campo econômico, mas também nos campos militar e artístico. Artistas como Rembrandt, Albert Eckhout e Vermeer são deste período.
No mesmo século, a Inglaterra viveu um curto período republicano com a deposição e execução do rei Carlos I pelas forças parlamentares lideradas por Oliver Cromwell. Após a morte de Cromwell, em 1658, ocorreu um aumento da agitação popular, o que levou o parlamento a restaurar a monarquia inglesa sob o reinado de Carlos II, filho de Carlos I, em 1660.
No século XVIII, a República das Sete Províncias dos Países Baixos entrou em decadência devido às inúmeras guerras que travou contra Inglaterra, França, Espanha e Portugal e terminou em 1795, com a invasão do país pelas tropas de Napoleão.
O século XVIII destacou-se pelo pensamento dos chamados filósofos iluministas. Alguns deles, como o francês Rousseau e o inglês John Locke, defendiam que a legitimidade dos governos estava no poder que lhes era concedido pelo povo. Tal conceito serviu de base para a formação dos Estados Unidos da América, em 1776 e para a Revolução Francesa, em 1789, que viria a encerrar a idade moderna e dar início à idade contemporânea.
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Filósofo em meditação, quadro de Rembrandt de 1632
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Oliver Cromwell
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Retrato de Jean-Jacques Rousseau, quadro de Maurice Quentin de la Tour do século XVIII
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Retrato de John Locke, pintura de sir Godfrey Kneeler de 1697
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Quadro de John Trumbull retratando a Batalha de Princeton, que foi ganha pelos revolucionários estadunidenses sob o comando do General George Washington, futuro primeiro presidente do país
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O prédio do Congresso Estadunidense, também chamado de Capitólio. O nome capitólio é uma referência à Colina do Capitólio, local de fundação da cidade de Roma. O nome costuma ser utilizado para se designar as assembleias legislativas em geral.