Matemática elementar/Progressões/Progressão aritmética

Progressão aritmética (PA) é uma sequência que tem entre um elemento e seus adjacentes uma diferença igual. Ou seja, uma sequência para a qual se determinam os números somando ou subtraindo a razão de progressão.

Uma progressão aritmética (1,3,5,7).

Exemplo:

No exemplo, 2 é a razão de progressão da PA.

Fórmula do termo geral

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Denomina-se fórmula do termo geral a uma equação que expressa a regra para obterem-se os elementos da progressão. É praticamente o mesmo que a função que define a sequência. No caso das progressões aritméticas, a fórmula do termo geral é:

 

Onde:

  • an é o termo que se procura encontrar (n é o índice, por exemplo, a3 é o terceiro termo da progressão);
  • a1 é o primeiro termo da progressão. Conquanto a fórmula do termo geral seja expressa em função do primeiro termo, nada impede que se utilizem outras posições na sequência, desde que se adapte a fórmula;
  • r é a razão de progressão;
  • n é, como já explicado, o índice do elemento procurado (a localização do termo na sequência).

Soma dos termos

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A soma dos termos de uma PA (Sn), é obtido por:

 

Considerando a1 e an como o primeiro e o último termo da progressão. Mas imagine a soma de uma progressão de cem termos. Seria bastante demorado somar cada termo para se obter o resultado.

Diz a lenda que o matemático Gauss descobriu uma fórmula prática de soma de termos de uma PA quando tinha cinco anos. Gauss teria sido submetido a um exercício que consistia em somar os números naturais de 1 a 100, e o teria resolvido em alguns minutos, ao contrário do que esperava seu mestre. O diagrama, abaixo, esquematiza o raciocínio de Gauss, em que a soma do primeiro e do último termo equivale a soma do segundo e do penúltimo termo, assim sucessivamente.

 

Lendas matemáticas à parte, a soma dos termos de uma progressão aritmética pode ser obtida por uma fórmula simples:

 

Onde:

  • Sn é a soma dos termos até n.
  • a1 e an são, respectivamente, o primeiro e o último termo da progressão (ou pelo menos, do subconjunto da progressão sobre o qual será feita a soma)
  • n é o total de elementos somados; reparar que a fórmula só permite somar elementos contíguos da progressão

Somatórios

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Para uma melhor representação da soma dos termos de uma progressão, foi definido o somatório. No somatório, que é designado pela letra sigma maiúscula, os valores de uma PA são descritos pela seguinte maneira:

 

Por este somatório, é obtido o seguinte resultado:

 

Em que:

  • n é a quantidade de termos da soma (não necessariamente todos os termos da progressão);
  • an é o último termo da soma;
  • i = 0 é o coeficiente de r para o primeiro termo da soma (igual a an - 1), e a cada termo sucessivo que i aparecer, será adicionado 1 ao seu valor;
  • r é a razão.

Desta forma, a soma dos 5 termos de uma progressão aritmética, em que o primeiro termo é igual a -7 e a razão igual a 2, teremos: