Países Baixos/Introdução
Os Países Baixos constituem-se, basicamente, na foz do rio Reno, na Europa. É um terreno alagadiço, o que fez com que seus habitantes desenvolvessem, ao longo de sua história, técnicas para drenar o terreno e torná-lo apto à agricultura. O rio Reno sempre foi uma via de intenso comércio, o que fez com que os neerlandeses (ou seja, os naturais dos Países Baixos) desenvolvessem suas aptidões como comerciantes. A partir do século XVII, os neerlandeses começaram a explorar o comércio marítimo além dos limites do mar do Norte. Com isso, sua cultura se expandiu para regiões longínquas, como a América, a África e a Ásia. Desses territórios fora da Europa, três ilhas caribenhas continuam sendo, atualmente, território neerlandês: as ilhas de Bonaire, Saba e Santo Eustáquio.
